布氏硬度计主要用于组织不均匀的锻钢和铸铁的硬度测试，锻钢和灰铸铁的布氏硬度与拉伸试验有着较好的对应关系。布氏硬度试验还可用于有色金属和软钢，采用小直径球压头可以测量小尺寸和较薄材料。布氏硬度计多用于原材料和半成品的检测，由于压痕较大，一般不用于成品检测。

布氏硬度计压头是高压高温设备中的易损件，也是人造金刚石生产成本的重要组成部分。近年来，由于布氏硬度计压头质量的提高，高压高温设备性能的改进和人们使用压头经验的积累，压头消耗比以前少多了，这是一大进步。但目前仍有一个问题没有解决，或者说没有完全解决，那就是压头的非正常损坏，即由于放炮（爆炸）引起的压头损坏。这对小型高压高温设备是个问题，对大型高压高温设备得更为重要。因为放一炮往往会损坏几个压头，价值在万元以上。

布氏硬度计压头－许多情况下放炮是由导电堵头引起的。导电堵头是用来通电的，但它还有许多其他重要作用。它对腔体内的压力和温度产生重要影响。就加热而论，它起双重作用，一方面它能发热，因为电流很大；同时它又起散热的作用在设计堵头时应使堵头导电部分的截面积大一点，使其散热的作用大于产生热量的作用，这样才比较安全。如果截面积小，电流密度大，则会产生过高的温度，容易烧伤压头或堵头，发生软化流动而发生放炮。然而堵头的截面积大，保温性会变差，造成腔内两端温度低。这个问题可以采取其他措施来弥补。导电堵头的直径要适当，直径过大也容易引起放炮。导电堵头的材质应具较高溶点和较大硬度。硬度过小也容易引起放炮。